香料的使用,曾经是中国人追求美好生活不可或缺的一部分。说起香料,胡椒、茴香这样让舌尖热辣的尤物仿佛更有一种浓墨重彩的存在感。但香料之于中国人,其实情怀远远高于刺激,与实用价值相比,文化意义更加受重视。我们想要寻访的这条芳香之路,不算波澜壮阔,却可曲径通幽,从中更多看到的不是异域风情,而是东方文化的妙韵。它隐约串连起合浦、泉州、扬州、登州港这些曾经的海上丝路重镇,激发我们对过往那段灿烂岁月的想象。
北海合浦寻香之路(上)
无论是丁香对雅士身份的定义,还是博山炉暗藏的仙家哲学,寻香,同时也是寻觅中国文人的内心世界,寻觅中国传统文化之美。寻找士人之香,实际寻找的是当时以清洁、芳香为身份象征的士人态度,以及形成这种态度的那段盛世辉煌。丁香的传入,像是异域香料进入中国的一个芬芳起点,由此,我们一方面可远溯汉代的士人之风,一方面也可探索海上丝绸之路形成之初,中国人扬帆世界的影迹。
北海合浦寻香之路:随士风而盛行的鸡舌香
国外有生物学资料记载:南洋群岛的丁香在公元前266年传入中国,几个世纪以后才被欧洲所知。
中国人能比西方世界早几百年认识丁香,与汉朝国力鼎盛、士风盛行密不可分。丁香被称为“公子香”,在香料中自带“身份”。传入伊始,突出的是一种身份象征,推崇独善、清高的风雅,因此在士人阶层大规模流行。
东汉恒帝时有一位叫刁存的大臣,上了年纪,又有口臭,恒帝每次和他交谈都苦不堪言,忍无可忍之下,赐了刁存一个状如钉子的东西,令他含在嘴里,这东西入口味道辛辣,刁存吓了一跳,以为是赐死的毒药,他魂不守舍地含着“毒药”回家,哭哭啼啼与家人诀别,恰逢一位朋友来访,要刁存将“毒药”吐出来看看。“毒药”吐出,刁存嘴中竟充满浓郁的香气,朋友仔细一瞧,这哪是什么毒药,明明是一枚上等的丁香。
古时没有牙具,西汉时期爪哇使臣朝觐汉朝皇帝,口含鸡舌香,“其气芬芳”,得到汉朝皇帝的喜欢,此后汉朝郎官就有“含香奏事”的礼仪习惯。《汉官仪》有载:“尚书郎含鸡舌香,伏其下奏事,黄门郎对揖跪受,故称尚书郎怀香握兰,趋走丹墀。”此后,“含鸡舌香”便有面君奏事、在京为官之意,比如刘禹锡的诗句:“新恩共理犬牙地昨日同含鸡舌香。”也有同朝为官、示同朝之谊之意,比如明代陈汝元的诗句:“御杯共醉龙头榜,春雪同含鸡舌香。”而拒绝友人赠予鸡舌香,则有无心做官、退隐之意,如汤显祖的“三省郎官事已毕,与君吞却沉香花”。
北海合浦寻香之路:追溯异域香料最初进入中国的路径
丁香的传入,像是异域香料进入中国的一个起点,循着它古老的芬芳,合浦这颗北部湾明珠,闪耀着携带海洋能量的独特光芒走入我们的视线。
提到合浦,首先想到的是珍珠,这里“地瘠不谷,民多以出海捞珠异地易米为食。”合浦采珠始于周朝,据记载,战国时期合浦人就将珍珠作为饰品与药品,和交趾商人交换粮食,到秦汉时期,合浦采珠业已经非常发达,这里不只是南珠产地,也是重要的珍珠集散地,设有珠市。与珍珠齐辉的是合浦人的航海活动--古老的百越人架着满载南珠的巨木船,沿海北上进贡,或南下寻找买家,每个彼岸,对于“地瘠不谷”的合浦人都是商机。
7000年前,百越人就开始了航海活动,有人认为出土了新石器时代的有段石锛的岛屿,便是百越人海上活动所到之地。百越人逐岛漂航,最远曾到达过拉丁美洲西岸。
北海合浦寻香之路:南洋群岛的丁香在公元前266年传入中国
公元前214年,秦始皇设南海、桂林、象郡,合浦属象郡管辖,有文字记载,当时是从合浦古港出发,沿海路西探,到达东南亚诸国及印度。
西汉初年,汉武帝平南越后,即派使者沿着百越民间开辟的航线远航南海和印度洋,经过东南亚,横越孟加拉湾,到达印度半岛的东南部,抵达锡兰(今斯里兰卡)后返航。这条航线载于《汉书·地理志》,是最早、最详细的关于海上丝绸之路航线的记载。