夏日骑行在冰岛(上)
冰岛,最先让人想到的是冰川与火山,但是真正来到这里,一路所见最多就是自由散漫在原野的冰岛马。据说,冰岛平均三个人就有一匹马,而早在一千多年前,为了避免冰岛马的混种,当地人还专门制定了禁止马匹进口的法规,来到这里,骑着世界上最纯血统的冰岛马,走进夏日芬芳,是一件再美好不过的事情。
夏日骑行在冰岛:最长鬃毛与最纯血统
据说,冰岛马的祖先是维京时代的古挪威马,到了九世纪,冰岛周围海盗盛行,很多不同地区的马种也就随之被带到冰岛地区并生存下来,它们互相配种,最终繁衍出了冰岛马。后来冰岛人意识到与其他马种交配会导致纯种马的衰退,早在982年,冰岛议会就通过法例禁止将其他马匹进口冰岛。也由于冰岛马的地理性隔离,在冰岛没有任何天敌,因此也缺乏疾病的免疫能力,直到现在,冰岛人依然坚持禁止一切种畜进口,而出国参赛的马匹也不允许再回来,因此也没有任何一届马术的世界锦标赛在冰岛举行过。
想骑着马游玩,当地人推荐我去到北部的Varmahl地区,因为这里有大草原、河流,还有连绵山脉,提供多条骑马路线。当我去到全冰岛最著名的骑马中心HestaSport,看着那些俊秀的马匹,忍不住上前抚摸那长长的鬃毛。冰岛马在冰岛语里的意思就是“抢眼的鬃毛”。冰岛的恶劣气候和火山活动让很多动物都难以生存,有记载显示,最古老的冰岛马矮小肥硕,面部以上和两颊都有长长的马鬃,这都是为了抵御冬季严寒的风雪天气。经过几个世纪的进化,如今只剩下浓密的头部鬃毛了,这也成了冰岛马与世界各地马匹的重要区别。我手中抚摸到的鬃毛,僵硬得仿佛大麻绳,难怪以前冰岛人会剪下马的鬃毛做绳用。
教练之后为我挑选马匹,因为骑马不多,对于马匹依然有些恐惧,教练却让我放心,冰岛马不高,平均只有130多厘米,但长得非常健壮,很重要的是它们性格温厚而友善,容易驯服及控制,当地小孩子也可以轻松驾驭。
冰岛马比较晚熟,差不多要到4岁大才可以被骑,到7岁才完成发育。繁殖能力最高是8到18岁之间,并可以保持力量及耐力到20岁。教练为我们挑选好成年马匹,先在草地上适应,我身下的马匹不单乖巧而且十分稳定,不会自己乱走,只会跟着教练马匹徐徐前进,不久后教练便加快步伐,让马匹慢跑,再冲上一个小山坡,到达河边,马儿踏进水中后出奇地灵活,我们在湍急的水流中仍如履平地,只半小时我们已可适应马匹的节奏在草地上奔驰。
之后走的路虽不是平坦大道,但冰岛马乖巧稳重,十分安全,一路风儿吹起马匹长长的鬃毛,看着草地绵延,闻着花香,非常惬意。