英国苏格兰威士忌之旅（上）

英国苏格兰威士忌之旅（上）

那位多才多艺的美国作家沃尔特·莫斯利（Walter Mosley）在Black Betty中写道：“没有什么事物能比一个装满深琥珀色威士忌的玻璃杯更美了。”对门外汉来说，威士忌仅仅是一种粗劣的酒精饮料--咽下它时会感觉喉咙被烧伤了。而对深谙此道的人来说，它是不折不扣的“液体黄金”，为了得到一瓶上好的高年份苏格兰威士忌，花费数十万元也在所不惜。

英国苏格兰威士忌之旅：苏格兰的“生命之水”

威士忌一词源自盖尔语，原意是“生命之水”。近一百年来，苏格兰威士忌的命运可谓多舛。因为其熟成周期长达数年甚至数十年，导致众多酒厂还没来得及售卖成酒就因资金周转不开而转手，加上推行多年的禁酒令，存活到现在的威士忌酒厂极其稀缺，能坚持下来的酒厂主都深具实力，且深爱这个行业。也正因为如此，苏格兰威士忌更加追求个性与品质，至于卖得是不是够好，很多酒厂主真的不在乎。

喜欢喝葡萄酒的人，对“风土”都不陌生。其实，与葡萄酒相比，这个词更加适合描述威士忌的口味和感觉。法国顶级的葡萄酒庄园，能够基本保证不同年份酒的口味，而威士忌真正的变化是在装桶之后，没有人能控制自然变化的结果。对苏格兰威士忌的爱好者来说，欣赏威士忌最好的方法，莫过于亲自到访苏格兰，挨个酒厂去尝。

20世纪90年代之前，参观威士忌酒厂还是一件很麻烦的事--这些酒厂通常建在深山老林，交通不便，而且大多数酒厂主担心开放参观会泄漏他们酿酒的“秘方”。幸运的是，在苏格兰威士忌协会和政府（现任的苏格兰总理，也兼任威士忌协会的主席）的不断劝说下，越来越多曾经保守的酒厂主同意打开大门，迎接威士忌爱好者，尤其是当他们发现，参观者不仅不会把他们的秘方偷走，而且还能在“农闲”时为他们带来一笔可观的收入。酒厂主们改善工厂的环境，建起品尝室和纪念品中心，甚至整修了道路，使苏格兰威士忌之旅变得越来越便利和令人愉悦了。

英国苏格兰威士忌之旅：爱丁堡，威士忌之旅的第一站

英国苏格兰威士忌之旅并没有既定的路线，可以随心所欲，自行规划。 对普通游客来说，几百家酒厂都跑一圈难度太大，也没有必要。当地有各种各样的旅行团可以选择，行程从一天到一周都有，想玩得更久一点，可以定制行程，或者自己开车自由行。

苏格兰是世界上最适合自驾车旅行的地方之一，风景和道路都令人愉悦，但对于威士忌之旅而言，有一点让人颇为头疼，就是如何找到一个不喝酒的同伴来做司机。我很幸运地找到了一位，他是资深的自驾游爱好者，已经跑过二十几个国家。

不管是哪种方式的威士忌之旅，苏格兰威士忌体验中心（The Scotch Whisky Experience Centre）都是最好的开场选择。这是一座三层小楼，位于爱丁堡老城区那条知名的步行街上，就在爱丁堡城堡前面。一层是一个展厅，主要展示威士忌的蒸馏和储藏流程，还有一个摆着几百瓶不同品牌威士忌的大酒架。二层和三层是品尝区，还有不同的品尝课程可选，花几个小时上一堂课还是非常值得的，“威士忌大使”会从酿酒的材料和如何分辨各种味道讲起，最后可以品尝不同风土的威士忌，这对之后的行程规划很有帮助--你可以更准确地锁定自己喜欢的产区。